按月支付的子女贍養費可加可減

前幾天看新聞，看見一宗有關於家事法庭中發生，男方向法庭申請要求減少贍養費的數目被法官拒絕後，拿出刀來自殘的事件。離婚後是否所有瓜葛都能夠了結，並不是每單案件都如是。

子女的贍養費

一般的法庭命令，子女的贍養費需繳付至子女滿18歲或完成全日制學業為止，以較後為準。意即就算子女滿18歲，但仍繼續學業的話，則父母或其中一方仍然需要支付子女的生活費。

除非家庭資產十分龐大，能夠預計子女成長的所需費用及一筆過支付，否則子女的贍養費通常都是按月支付的。不論是雙方同意或經法庭審訊後的數目，每月的贍養費是可以遞增或減少的。可否更改要視乎改變的情況，包括子女的需要增加及支付一方的賺錢能力有變。如果雙方能夠協商，通常都不會再向法庭提出申請。但如收取贍養費的一方向法庭提出申請的話，而反對的一方又以沒有能力支付為反對理由的話，則需要經過披露財政狀況的程序，即俗稱的「報身家」。若然子女年紀仍小的話，贍養費的數目有可能會不斷改變。所以，有些人會在辦理離婚時的贍養費命令中協商加上一些條款，例如按政府每年頒佈的通賬率作指標，自動作出加減。又或者說明由學校或教育機構所收取的費用增加時，會自動相應增加贍養費。此舉可免卻將來時常需要與對方商討增加贍養費的情況。

子女出國留學亦是一個更改贍養費理由。在此情況，由於子女大部份的時間在國外或寄宿學校居住，有些人會要求支付的一方負責直接支付海外的所有費用，而原來在港生活的費用會因應扣減。

減少贍養費

若然經濟情況有變，支付的一方亦可以向法庭申請減少贍養費的金額。通常的情況是支付的一方再婚，有自己新的家庭或子女要供養，又或者因病患無法工作或長期失業等等...

追討贍養費

據筆者所知，在外國一些地方，如加拿大的安大略省，是有官方的機構協助執行贍養費令。故遇上支付一方拖欠贍養費的話，該機構有權力通知支付一方的僱主從薪金中扣除款項、暫停其護照或駕駛執照等。可見這些做法對拖欠者較有阻嚇力。雖然香港現行的法例就所欠的贍養費有利息及附加費的條文，但收取贍養費的一方若然遇到拖欠的情況，只可以找律師或自行處理 ，畢竟合資格申請法律援助的人並不多。